Det er sjelden selve skjermen som avgjør hvor godt ekkoloddet fungerer. Svingeren under båten gjør den viktigste jobben: Den sender signalet ned mot bunnen og mottar ekkoet som blir til dybde, bunnforhold og fiskebuer på kartplotteren. Å velge riktig ekkolodd svinger handler derfor først og fremst om hvordan du bruker båten, hvor den ligger i vannet og hvilket ekkolodd den skal kobles til.
En feil svinger kan gi ustabile dybdetall, forstyrrelser ved fart eller funksjoner som ikke lar seg bruke. En riktig modell gir derimot et bilde du faktisk kan stole på når du følger en grunne, leter etter fisk eller skal finne en trygg ankringsplass.
Start med hva ekkoloddet skal brukes til
En svinger til en skjærgårdsbåt som først og fremst trenger sikker dybdemåling, trenger ikke å være lik løsningen for den som fisker aktivt på dypet. Begynn med bruken, ikke med kontakten på kabelen eller det høyeste effektallet i spesifikasjonen.
For vanlig dybdemåling, fritidsfiske og oversikt over bunnen på moderate dyp vil en tradisjonell 2D-svinger ofte være et godt og fornuftig valg. Den viser bunnlinje, dybde og objekter i vannsøylen, og er enklere å tolke enn mange antar. Dette er fortsatt den mest nyttige informasjonen for mange båteiere.
Fisker du målrettet, kan CHIRP være et klart løft. I stedet for én fast frekvens sender CHIRP-svingeren over et frekvensområde. Det gir ofte bedre målseparasjon, altså evnen til å skille fisk fra bunn eller flere fisk tett sammen. På grunt vann kan forskjellen være beskjeden, mens den blir mer relevant på dypere vann og ved krevende bunnforhold.
SideScan og DownScan gir en annen type informasjon. DownScan ser rett ned med høy detaljgrad og er nyttig for å lese stein, kanter og vegetasjon. SideScan ser ut til sidene og kan dekke store områder effektivt ved lav fart. Dette er særlig interessant for sportsfiskere og for deg som vil kartlegge en vik, en renne eller strukturer langs land. Husk at slike funksjoner stiller krav både til kompatibel kartplotter og en svinger som faktisk støtter dem.
Frekvens bestemmer dybde og detalj
Frekvensen er et av de viktigste valgene når du skal velge riktig ekkoloddsvinger. En enkel huskeregel er at høy frekvens gir mer detalj på grunt vann, mens lav frekvens når dypere med bredere dekning.
Høyfrekvente signaler, ofte rundt 200 kHz eller høyere, passer godt til grunt og middels dypt vann. De kan gi en tydelig bunnlinje og gode detaljer under båten. Lavere frekvenser, som 50 kHz, brukes når dybden øker og signalet må trenge lenger ned i vannsøylen. Ulempen er at detaljene blir grovere og ekkoloddstrålen ofte dekker et større område.
For mange norske fritidsbåter er en kombisvinger med både lav og høy frekvens, eller en moderne CHIRP-løsning, det mest fleksible valget. Da kan du bruke en høy frekvens på grunne fiskeplasser og velge lavere frekvens når du går ut på dypere fjorder.
Ikke velg lav frekvens kun fordi den oppgis å nå svært store dyp. På vanlig kystfiske og i skjærgården kan en høyere frekvens eller medium CHIRP gi et mer nyttig bilde. Maksimal rekkevidde er ikke det samme som best resultat på dybdene du faktisk bruker.
Strålevinkel og bunndekning
Strålevinkelen sier noe om hvor stort område svingeren ser. En bred vinkel dekker mer bunn, men gjør det vanskeligere å vite nøyaktig hvor i kjeglen fisken står. En smal vinkel ser et mindre område, men gir bedre presisjon rett under båten.
På grunt vann kan en bred kjegle være praktisk når du leter etter fisk eller strukturer. Når det blir dypt, vokser området som dekkes av kjeglen raskt. Da kan bunnen fra en skråning eller fjellvegg komme inn i signalet og gjøre tolkningen mindre enkel. Dette er en av grunnene til at svinger, frekvens og båtens vanlige farvann må vurderes samlet.
Velg monteringsmåte etter skrog og fart
Selv den riktige svingeren gir dårlige data dersom den plasseres i turbulent vann. Propellvann, steg i skroget, kjølvann og luftbobler kan forstyrre signalet, særlig når båten planer. Monteringsmåten må derfor passe både skrogtypen og farten du vanligvis holder.
En hekkmontert svinger er den vanligste løsningen på mindre motorbåter. Den er enkel å montere, lett å kontrollere og ofte rimeligere enn gjennomgående alternativer. Samtidig er plasseringen kritisk. Svingeren skal stå i vann med så ren strøm som mulig, normalt på siden av propellen der propellen beveger seg nedover. Følg alltid monteringsanvisningen for aktuell modell og motorretning.
En innvendig svinger, ofte kalt in-hull, limes på innsiden av et massivt glassfiberskrog. Den slipper hull i bunnen, men fungerer ikke gjennom sandwichskrog, metall eller tre, og den kan miste noe ytelse sammenlignet med direkte kontakt med vannet. For båter som hovedsakelig trenger dybdedata ved moderat fart, kan dette være en ryddig løsning.
Gjennomgående svingere gir ofte best signalforhold fordi elementet arbeider direkte mot vannet. De er aktuelle når du vil ha stabile data i fart, fisker mye eller bruker ekkoloddet på større dyp. Installasjonen krever imidlertid korrekt hulltaking, tetting og vurdering av skrogets vinkel. På planende båter kan en fairing-blokk være nødvendig for å få svingeren mest mulig loddrett i vannet.
Akterspeilmontering er praktisk, men ikke alltid best. Har du en rask planende båt med mye luft under skroget, kan en gjennomgående løsning være verdt investeringen. På en mindre skjærgårdsjeep som går rolig mesteparten av tiden, kan hekkmontering være helt riktig. Det avhenger av kravene dine, ikke av at én løsning er best for alle.
Sjekk kompatibilitet før du bestiller
Kontakt og kabel er bare én del av kompatibiliteten. Ekkoloddmodulen eller kartplotteren må også kunne tolke signaltypen fra svingeren. En svinger med SideScan-funksjon gir for eksempel ikke SideScan-bilde dersom plotteren bare støtter vanlig 2D-ekkolodd.
Sjekk derfor tre ting før du velger. Først må svingeren være oppgitt som kompatibel med aktuell kartplotter, ekkoloddmodul eller nettverk. Deretter må systemet støtte funksjonene du ønsker, som CHIRP, DownScan eller SideScan. Til slutt må kabel, kontakt og eventuelle adaptere passe uten improviserte løsninger.
Det er fristende å velge en rimelig svinger med samme kontakt som den gamle. Men produsenter kan bruke like kontakter med ulik pinnebestykning, ulike effektnivåer eller ulike signalformater. Ikke baser valget på bilde alene. Modellbetegnelse på kartplotter og eksisterende svinger er langt sikrere grunnlag.
Har du et NMEA 2000-nettverk om bord, kan enkelte svingerløsninger dele dybdedata til flere skjermer og instrumenter. Selve ekkoloddsignalet går likevel ofte direkte mellom svinger og kompatibel ekkoloddmodul. NMEA 2000 erstatter derfor ikke nødvendigvis svingerkabelen, men kan gjøre dybdedata tilgjengelig flere steder i båten.
Effekt og dybde: Ikke kjøp mer enn du trenger
Effekt oppgis gjerne i watt og sier noe om hvor kraftig signal svingeren kan sende. Høyere effekt kan være nyttig for dypere vann, men er ikke automatisk bedre på grunt vann. En kraftig svinger montert feil vil fortsatt få problemer med luft og turbulens.
Til vanlig bruk i kystnære farvann er moderat effekt ofte tilstrekkelig. Fisker du på dype fjorder eller trenger sikker bunnhold på flere hundre meters dyp, blir effekt, lav frekvens og en egnet gjennomgående svinger mer aktuelt. Da bør hele systemet vurderes som en pakke, inkludert kartplotterens eller ekkoloddmodulens kapasitet.
Se også på praktiske forhold som kabellengde, tilgjengelig plass i akterspeilet og om båten står på henger. En stor hekkmontert svinger kan være utsatt ved sjøsetting og opptak. En gjennomgående modell må plasseres slik at den er tilgjengelig for kontroll, og slik at den ikke kolliderer med tilhengerutstyr eller skrogstøtter.
Gi monteringen samme oppmerksomhet som produktvalget
Mange problemer som blir tolket som feil på ekkoloddet, skyldes plasseringen. Test gjerne signalet før endelig montering dersom løsningen tillater det. For en innvendig svinger kan du for eksempel teste gjennom skroget med vann som kobling mellom svinger og glassfiber. Da ser du om skroget gir tilfredsstillende signal før limet brukes.
Kabelen skal trekkes uten skarpe knekk, klemming eller strekk. Hold den unna kraftkabler og annet utstyr som kan skape elektrisk støy der det er mulig. Kutt aldri en svingerkabel uten at produsenten uttrykkelig tillater det. Kabelen er en del av den elektriske tilpasningen i systemet, ikke bare en ledning som kan skjøtes fritt.
Når du har bestemt bruk, skrogtype og kompatibelt system, blir valget langt enklere. Er du i tvil mellom to svingere, er det ofte smartere å avklare båtmodell, kartplottermodell, ønsket montering og vanlig dybde før bestilling. XL Marine kan gi praktiske råd om komponenter og installasjon, slik at ekkoloddet leverer data du kan bruke fra første tur.
